nodos en la red

Standing on the shoulders of giants [for Entrepreneurs]

El pasado 11 de junio se cumplió el primer aniversario del fallecimiento del Dr. Eliyahu Goldratt, autor de 'La Meta', padre intelectual de la aportación más original, a la vez que efectiva, hecha al Management en el siglo XX, la Theory of Constraints [TOC].  Su trabajo sigue inspirándonos.

Meses antes de morir, el Dr. Goldratt puso a punto un proceso que denominamos 'Standing on the Shoulders of Giants' [SOG], a falta de un mejor nombre [también escribió un artículo con el mismo título en el que aborda desde otra perspectiva el mismo tema].  Su propósito es, hasta donde alcanza mi entender, ayudarnos a superar la cortedad de miras, la falta de ambición, la inercia mental que tan a menudo se convierten en trampas mortales para las organizaciones, grupos e individuos.  El Dr. Goldratt quería que supiéramos que cualquier situación, cualquier solución a cualquier problema, cualquier sistema, siempre, pueden mejorarse.  Y quería que actuáramos en consecuencia.  En seguida describiré de manera simplificada este proceso; permitidme que antes comparta con vosotros una reflexión.

He dicho en alguna otra ocasión en estas páginas, suelo repetir en cada foro al que se me invita, que necesitamos emprendedores capaces de construir organizaciones con modelos de negocio escalables [capaces de crecer de forma rentable].  Con todo, creo que el discurso de la escalabilidad a menudo nos hace pasar por alto otro requisito previo [en el que también insisto mucho, aunque empiezo a sospechar que no lo suficiente] que también es clave a la hora de determinar el atractivo de una oportunidad de negocio.

La ambición.

El deseo de hacer algo verdaderamente GRANDE.

Ok, volvamos a Goldratt.  El proceso SOG es fácil de describir, arduo de ejecutar. No hay garantías de éxito... pero si se consigue llevar a buen término, la recompensa puede ser, ni más ni menos, "una vida plena de significado":

1. Comenzad identificando a un GIGANTE, o algún binomio Problema-Solución que queráis llevar más allá de su estado actual.  Internet nos ofrece muchos ejemplos de tales Gigantes: Amazon, Facebook, Google... o, en menor escala, empresas como Groupon, Zynga... En cuanto a Problemas, fiaros de vuestra intuición. Buscad algo verdaderamente importante. 
2. Identificad el área, ámbito o aspecto no atendido [o no atendido de forma satisfactoria] por vuestro Gigante.  Un área lo suficientemente grande, enorme.  A vuestro alrededor encontraréis multitud de señales indicando cuánto falta por hacer en ese área.
3. 'Subiros', metafóricamente hablando, a los hombros de vuestro Gigante: utilizad los conceptos empleados por éste, los que han venido funcionando bien hasta ahora.  Aprovechad la ventaja que os da la perspectiva histórica.  Tratad de entender la Solución encontrada por vuestro Gigante mejor aún de como lo hiciera él o ella [o ellos].
4. Ahora, tratad de identificar la diferencia conceptual existente entre la Realidad que ha sido o fue mejorada de manera radical por vuestro Gigante con su Solución y el área de vuestro interés, aquel en el que la Solución no ha sido suficiente, no ha dado los resultados que se esperaban de ella.  Buscad 'gaps' e inconsistencias.
5. Determinad en qué Supuesto o Supuestos erróneos que la Solución actual utiliza son los responsables de esa diferencia, de ese 'gap' o inconsistencia en los resultados, qué supuestos no son aplicables en el área de vuestro interés.
6. Desarrollad a partir de aquí una Solución Ampliada o mejorada, idealmente utilizando el Proceso de Razonamiento completo de TOC.

Dicho de otra forma, la idea consiste en que cuando quieras mejorar una situación o solución existente, debes localizar dónde no está funcionando todo lo bien que debiera o en absoluto [el área donde quieres expandirte], averigües por qué no está funcionando [supuestos erróneos o no aplicables] y, utilizando el conocimiento previo, expandas la solución utilizando las herramientas lógicas desarrolladas por Goldratt y otros profesionales de TOC [identifica el problema de fondo, encuentra la dirección de la solución, etc].

Cuando tenía 17 años escribí [o copié] en una hoja de papel que todavía conservo la siguiente frase: "No malgastes tu vida en problemas pequeños.  Encuentra el desafío más grande, el más duro, el más frustrante y golpéalo con todo lo que tengas a mano.  Hagas lo que hagas, no te conformes con menos."  A eso es a lo que me refiero.  Necesitamos emprendedores con coraje para abordar Problemas de tal magnitud que justifiquen el dedicar gran parte de nuestras vidas a resolverlos de manera satisfactoria para todos.  

Enfrentaos al reto con confianza y optimismo, porque viajáis a hombros de Gigantes.

Kotter on how to save good ideas [y II]

Una parte importante del libro de Kotter se dedica a decirnos lo que NO debemos hacer, según los autores, cuando nuestras ideas o propuestas son objeto de un ataque.  En mi experiencia, son buenos consejos.

Kotter on how to save good ideas [I]

Los hipotéticos lectores de este blog están a buen seguro familiarizados con situaciones en las que sus ideas son ignoradas, denostadas, brutalmente descuartizadas, sacrificadas en los altares de la cortedad de miras, la ruindad o el interés particular de algun individuo o grupo.  En otras palabras, todos nosotros, en alguna ocasión de nuestras vidas [probablemente en más de una], hemos tenido que defender una idea frente a una audiencia más o menos hostil.  Es por eso que a todos nos interesa leer lo que John Kotter tiene que decir al respecto en su último libro, 'Buy-in'.  A mi me ha gustado. Os cuento.

Seth Godin on Constraints

Es posible que Seth Godin no sea mi Gurú favorito [es uno de los más simpáticos, sin duda], pero no se le puede negar que posee una perspectiva fresca e innovadora sobre la vida, el universo y todo lo demás.  Su última entrada, Getting unstuck: solving the perfect problem, llamó inmediatamente mi atención porque... bueno, porque habla de resolver problemas y eso es algo que, en principio, constituye mi Vocación Verdadera. Cual no sería mi [deleite y] sopresa al descubrir, hacia el final del artículo, esa palabra que todos los hipotéticos lectores de este blog [¿Hay alguien ahí?] conocen muy bien: 'Constraints'.  Sí, 'constraints' como en 'Theory of Constraints' [TOC].  ¿Es que Seth se ha convertido a la Religión Verdadera?  Not yet, true believers...

¿Qué preocupa a los ejecutivos españoles?

El pasado 8 de julio impartí la últimas sesiones del electivo 'Árboles, nubes y cerdos voladores: una guía práctica para pensar con claridad' que el Instituto de Empresa [IE] ofrece actualmente en exclusiva a los alumnos de sus programas Executive MBA.  Los asistentes, profesionales con experiencia que, en su mayoría, peinan ya alguna cana, han trabajado con algunas de las herramientas lógicas de TOC en la resolución cuestiones que les preocupan tanto profesional como personalmente.

Me ha llamado la atención que una de las nubes que más se ha planteado [de forma voluntaria, puesto que los alumnos eligen los temas en los que quieren trabajar] es ésta [o parecida] que os presento a continuación [se trata de una captura de pantalla de la nube de un alumno, reproducida con su autorización].

Como sabéis, también yo tuve que trabajar con esta nube hace muchos años, en el año 2000, precisamente mientras cursaba mi Executive MBA en el IE.  Como he dicho en otra ocasión, es una nube a la que cada uno debe dar su personal, particular respuesta.  Todas las respuestas son válidas, si te permiten conseguir tu objetivo sin traicionar tus valores, ni renunciar a nada verdaderamente importante para tí o la gente que quieres [recordad que en TOC huimos de las soluciones "de compromiso"].  Hay algunas soluciones o estrategias genéricas para esta nube, pero lo mejor es trabajarla bien primero [NOTA: trabajarla bien significa sacar a la luz al menos cinco supuestos por flecha, incluyendo las interiores, al menos una inyección por supuesto, etc].

La otra nube más 'popular' de entre las que se repiten ha sido esta que os incluyo a continuación, en sus múltiples variantes.  Por ejemplo, donde dice aquí 'USA' aparecen Brasil o Reino Unido, Canadá o, simplemente, 'fuera de España' [también esta nube está reproducida con autorización, por supuesto].

Con relación a este punto, lo he dicho en otros foros: efectivamente, creo que innovar no es suficiente, creo que tenemos que salir fuera, internacionalizar nuestra actividad, vender en otros países.  Seas empresa grande, pequeña o un profesional libre, tendrás que hacerlo.  Muchos empleados por cuenta ajena también tendrán que buscar su trabajo fuera.  He hablado en otra ocasión de los retos que esto nos plantea, no sólo a título personal, sino también como país.  Como en el caso de la nube anterior, esa que personalmente denomino como 'Libertad vs Seguridad', también aquí cada uno de nosotros tendrá que encontrar su(s) particular(es) solucion(es).  También, como en el caso anterior, podríamos hablar de unas pocas 'inyecciones genéricas'.  Pero como soy un cabroncete, prefiero comentarlas sólo con aquellos que se han trabajado antes sus nubes a conciencia.  Con un par de cañas, claro.

Para terminar.  Algunos recordaréis que Peter Drucker hablaba [en 'El empresario innovador y la innovación' o algo así, no lo tengo a mano] de los 'Cambios de percepción' como una de las siete 'fuentes de oportunidades de innovación'.  Pues bien, creo que hay un cambio de percepción en masa en los ejecutivos de este país que están en [o cerca de] el ecuador de su carrera.  Aunque la muestra es pequeña [25 alumnos], creo que es bastante representativa.  Creo que miles de personas  en España van a iniciar a la vuelta de agosto sus propios proyectos profesionales [eso no quiere decir necesariamente que aumente el número de afiliados a la Seguridad Social... ved mi artículo sobre INEMprender].  Creo que otros tantos van a salir fuera del país en busca de las oportunidades que no encuentran aquí.  Y que otros muchos probablemente harán ambas cosas.  Todas esas personas necesitarán guía, ayuda, soporte, tanto para emprender como para desarrollar sus negocios, tanto para salir como para, tal vez, regresar algún día.  Pensadlo.

Tony Rizzo saves BP's ass with TRIZ

Anthony Rizzo, one of my personal gurus on TOC, Project Management, life, universe and everything else, has developed [probably in no more than fifteen minutes] a brilliant solution to BP oil leak mess using TRIZ.  TRIZ is 'cool', as you know and Tony knows how to use it.

By the way, when I say 'cool' I mean it literally, too.

Read Tony's solution here.

Please, send this to everybody in your Rolodex / Contact List.  Maybe we can reach to somebody in BP before Mexican Gulf's waters become Mexican Gulf's oils.

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Anthony Rizzo, una de las personas que [sin proponérselo] me ha enseñado más acerca de TOC, Gestión de Proyectos, la vida, el universo y todo lo demás, ha desarrollado [probablemente en no más de quince minutos, mientras tomaba un café en el porche de su casa o algo así], una solución brillante para resolver el desastre medioambiental causado por el accidente de la plataforma petrolífera de British Petroleum en el Golfo de México.  TRIZ mola mazo, como he dicho ya en otras ocasiones, y Tony sabe cómo usarlo para 'enfriar' el problema [un chiste malo, que comprenderéis enseguida].

Podéis leer la solución de Tony aquí.

Por favor, circulad esto entre vuestros colegas y contactos.  Tal vez consigamos que llegue a un jerifalte en BP, antes de que las aguas del Golfo de México se conviertan en los "aceites" del Golfo de México.

La Limitación

Leo en el suplemento de Expansión & Empleo del periódico El Mundo [pág. 21] que los ejecutivos españoles se muestran cada vez más dispuestos a continuar su carrera fuera del país.  Nos dice la autora del artículo [Tamara Vázquez] que, en un escenario de escaso o nulo crecimiento, escasez de puestos de trabajo, contracción de los sueldos, etc, no es de extrañar que casi uno de cada cuatro ejecutivos se plantee emigrar a otro país.  Mi percepción de la situación coincide en lo esencial con la de la autora, pero creo que sólo cuenta la mitad de la historia.

Idea development with TOC's Thinking Processes [II]

El protocolo básico Rama Negativa - Nube de Evaporación - Árbol de Prerrequisitos es de aplicación en buena parte de las ocasiones en las que deseemos trabajar con una idea para desarrollarla con vistas a su mejor implantación.  No obstante, pueden darse situaciones en las que lo más aconsejable sea utilizar las herramientas lógicas de TOC siguiendo una secuencia diferente.

Suponed, por ejemplo, el caso [real] de un equipo de innovación en una gran empresa que debe asumir el desarrollo e implantación de una propuesta generada por otro equipo distinto en una sesión de creatividad previa.

Idea development with TOC's Thinking Processes

En una conversación reciente con un colega de profesión, éste me planteaba la cuestión de cómo trabajar con una idea una vez que la has obtenido, con vistas a prepararla para su mejor [más rápida, con menos dificultades, con más garantías de éxito] implantación.  La conversación giraba alrededor del título de una conferencia que estoy preparando estos días, con el título "De la Imaginación a la Acción".

Hay muchas técnicas para trabajar con una idea "en bruto" [entendiendo por tal, por ejemplo, las obtenidas en una sesión de 'creatividad' ad-hoc].  Muchas de las técnicas o herramientas del Dr. De Bono pueden utilizarse para ello [si lo consideráis conveniente, publicaré unas notas en este sentido].  Son buenas herramientas, sencillas a la vez que efectivas.

Sin embargo, a la hora de trabajar con una idea, ya sea una propuesta de mejora, una sugerencia o una oportunidad de negocio, prefiero el rigor, la versatilidad, la potencia, etc, de las herramientas lógicas del Proceso de Razonamiento de la Teoría de las Limitaciones (TOC).  Concretamente, de la Rama Negativa (NB), el Árbol de Prerrequisitos (PrT) y, como no, la Nube de Evaporación (EC).  Todas ellas son bien conocidas por los hipotéticos lectores.

TOC for [Open] Innovation [y V]

Termino esta [larga] serie de entradas sobre TOC e Innovación con el (pen)último paso del proceso Five Focusing Steps (FFS) - elevar la limitación del sistema.  En TOC entendemos por 'elevar' la limitación emprender aquellas acciones que mejoran el rendimiento del sistema, medido en unidades de Meta, no como resultado de decisiones de explotación o de subordinación, sino porque conducen a la desparición de la limitación.  Dicho de otra manera, 'elevar' traslada la limitación al siguiente recurso de capacidad limitada [CCR, por sus siglas en inglés], entendiendo por tal el recurso con menos capacidad disponible de la organización después del cuello de botella.  Estas acciones normalmente requieren de inversión y/o externalización.

Es importante destacar que las acciones tomadas durante las fases de explotación - subordinación son suficientes por sí solas para aumentar de forma significativa el Throughput de la organización.  Además, los efectos se notan a corto plazo [meses, normalmente tres o cuatro].  A menudo, no es necesario continuar con el proceso FFS a partir de ese punto durante períodos de tiempo bastante largos [años].  Sí es cierto que por lo general llega un momento en que se hace necesario proceder a elevar [romper, si se prefiere] la limitación.