Tal vez los social networking services estén muertos, pero no dejan de aparecer día a día... Yelp! aúna redes sociales con buzz marketing en el ámbito local. Dicho en cristiano, permite a los usuarios contactar con sus amigos para recomendarles un restaurante, una tintorería o una peluquería en el barrio. Otra referencia similar, también recibida en la lista de correos de webcommunities, es Judy's Book, actualmente en fase beta. Por estas paradojas de la vida internauta, las referencias me ha llegado no sólo a través de varias listas de correo, sino también - adivinásteis - por recomendación de un amigo.
El servicio facilitado por Yelp! te permite tanto hacer recomendaciones como obtenerlas a partir de gente que conoces y/o en la que confías. Además, también posibilita la búsqueda de recomendaciones en el site. ¿Por qué usar Yelp!? Después de todo una llamada de teléfono, un SMS o un email pueden hacer lo mismo. Bien... si hemos de creer a los promotores del servicio, hay un montón de buenas razones para ello. Ellos se encargan de enviar los emails, hacen el seguimiento, facilitan a los destinatarios del correo la respuesta... Vale, lo confieso: no le encuentro mucho sentido. A ver, si me lo tomo un poco en serio, creo que el servicio tendría algo más de interés - aunque no sé si sería suficiente para salvarlo de la quema - si permitiera la comunicación con dispositivos móviles, por ejemplo a través de SMS o, mejor aún, MMS - por ejemplo, adjuntando una foto. Se diferenciaría de los grupos de usuarios que hoy en día te permiten crear las operadoras en que podrías utilizar simultáneamente ambos medios, bien desde tu terminal móvil, bien desde tu PC. En fin, seguramente desvarío.
Lo mismo podría decir de la propuesta de Judy. El principio es similar - friends helping friends! -, el ámbito de aplicación el mismo - favorite local companies, places and products - y también es gratuito. Dándole vueltas al nombre que ha escogido Judy para su iniciativa, me ha venido a la cabeza que tal vez este tipo de sitios ganasen algo de interés si se centraran en algo más específico, por ejemplo un tipo de producto en particular - libros, detergentes, Termomix... - o de servicio - fontaneros, podólogos o abogados... siempre en el ámbito local, que es lo que realmente les puede diferenciar. No sé, tengo que darle un par de vueltas a esto, la verdad...
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