¿Qué mata [con más probabilidad] a una start-up?

Es la discusión de moda, desde la publicación hace menos de 24 horas de un artículo por parte del equipo de Techcrunch.com en el que vuelven sobre el Startup Genome Report, concretamente sobre la recientemente publicada expansión del informe original titulada 'Premature Scaling'.

La conclusión del análisis de casi 15.000 iniciativas es que la primera causa de mortalidad de una start-up es "escalar demasiado pronto", algo que podríamos describir también como "comenzar a contratar y a gastar un montón de dinero antes de tener algo que la gente quiera realmente comprar".  En la terminología de Customer Development, el problema sería escalar antes de haber conseguido el Ajuste Producto - Mercado o, como me gusta decir, sin disponer de evidencias suficientes sobre la viabilidad, escalabilidad, competitividad de su Modelo de Negocio.   Del 90 por ciento de las start-ups que fracasan, nos dicen, el 70% ha escalado de forma prematura.

Me gustaría saber qué pensáis sobre esto, porque opiniones hay para todos los gustos.  Recordad que correlación no implica causa-efecto.  Existe la percepción, creo que fundamentada, de que la mayor parte de las nuevas empresas que fracasan lo hacen mientras son todavía muy, muy pequeñas.  Tengo un ejemplo muy reciente - de ayer mismo.

A propósito de estas declaraciones, el equipo detrás del Startup Genome Project ha lanzado ayer una nueva herramienta, ahora mismo en beta, llamada Compass, que pretende ayudar con relación a este tema.  Se trata de una herramienta que determina el grado de madurez de una iniciativa emprendedora a partir de cinco dimensiones interdependientes - clientes, producto, equipo, modelo de negocio, finanzas.  Este "Compass" proporciona a los emprendedores un 'Cuadro de Mando' con el que seguir su progreso.

También en el trabajo de Agile Entrepreneurship con CEIN hemos identificado un itinerario que nos permite determinar en qué situación - grado de 'madurez' - se encuentra una iniciativa emprendedora cualquiera.  Utilizamos los 'Ajustes' como hitos, así como un cuestionario elaborado a partir de un Fast and Frugal Decision Tree para situar a la empresa en ese 'gradiente'.  Este cuestionario comprende desde el momento en que el potencial emprendedor se plantea poner en marcha su proyecto hasta la consecución del Ajuste Producto - Mercado.

Será interesante comparar ambas herramientas.