nodos en la red

Taller "Instant Creativity!" en la IE Business School

Los próximos días 24 y 25 de febrero de 2010, si las cosas no se tuercen demasiado, impartiré en la IE Business School la primera edición en abierto del Taller de Creatividad que he impartido estos últimos cuatro años para instituciones como el Instituto Tecnológico de Galicia o la Diputación Foral de Bizkaia.  Serán dos días de seminario que sintetizan en gran medida casi dos décadas de estudio sobre el fenómeno de la creatividad, con aportaciones del Pensamiento Lateral de De Bono, TRIZ y TOC, entre otras disciplinas.

En más de un sentido, es un taller único en su especie, porque no trata de enseñaros a manejar tal o cual metodología o herramienta, sino que, a diferencia de otros, os muestra qué mecanismos hacen funcionar a TODAS las técnicas de creatividad que en el mundo han sido.  Me gusta decir que el Taller presenta lo que denomino "el código máquina" de la creatividad, los procesos cognitivos que nos permiten generar nuevas ideas, nuevas formas de ver, pensar, experimentar nuestra realidad.

Trata, en el fondo, de los 'hábitos de pensamiento' del pensador creativo.

Hablaremos, por ejemplo, del control de la atención, del cuestionamiento creativo, del pensamiento visual o de diseño, de la analogía, de las distintas variedades de provocación, de las contradicciones... De cómo usar todos esos diferentes estilos de pensamiento para resolver un problema, diferenciar tu negocio, comercializar un producto o servicio innovador o romper los esquemas a la competencia, entre otras cosas.

Lo denomino 'taller' porque es, de hecho, extraordinariamente práctico.  Casi el 70% del tiempo lo pasaremos haciendo ejercicios, individuales o en grupo, o comentando los resultados.  Teoría, la justa.  Conceptos de aplicación inmediata, 'técnicas' que dan resultado en pocos minutos.  Creatividad al instante, al alcance de todos nosotros.

Podéis encontrar más información en la página web del Taller habilitada por el IE.

'Fermi questions 101' para emprendedores [2]

¿Cuántos afinadores de pianos hay en España?

Imaginad que un buen día se os ocurre una idea maravillosa para desarrollar un nuevo producto o servicio dirigido a este sector.  El problema es que no sabéis gran cosa sobre el colectivo de afinadores de piano.  Por ejemplo, no tenéis ni idea del tamaño del mercado. ¿Cuántos afinadores de pianos hay en España?    

Antes de comenzar a hacer una investigación en profundidad del tema, ¿Podríais estimar de alguna forma este parámetro sin recurrir fuentes de información externas?  'Estimar' significa llegar a un valor cuantitativo lo suficientemente cercano al real como para que sea una buena base para la toma de decisiones en los primeros momentos de vida de vuestro proyecto empresarial... incluyendo la decisión de NO ir adelante.  Como os decía en la entrada anterior, esta pregunta es el ejemplo más clásico de las denominadas Cuestiones Fermi, así que... sí, podemos estimar este valor.

Un análisis típico de la cuestión planteada podría desarrollarse como sigue.

'Fermi questions 101' para emprendedores [ a Miguel, Felipe, Pablo y Ana]

Un emprendedor debe enfrentarse, desde el mismo momento en que concibe su idea de negocio, a una enorme incertidumbre.  Todos lo hacemos, en mayor o menor medida, en nuestro trabajo, en nuestras vidas, lo sé.  Especialmente en estos momentos.  Aún así, creo que pocas situaciones son comparables a las de empezar un nuevo proyecto empresarial, especialmente si se trata de uno particularmente innovador.  La cantidad de aspectos que no controlas llenaría bibliotecas enteras.

¿Cómo nos enfrentamos a la incertidumbre? No me refiero al manejo psicológico de una situación desconocida [eso lo trataremos en otro momento, con la ayuda del Buda o, en su defecto, del Prozac], sino a los aspectos relacionados con la toma de decisiones.  Enfrentados al desconocimiento de, por ejemplo, el número de competidores en el mercado al que nos dirigimos, ¿Qué hacemos?.  Medir.  Medir, es lo que hacemos.  Si algo se muestra de alguna manera, encontraremos la forma de medirlo. No importa lo confusa que sea la medida, seguirá siéndo útil si te dice más de lo que sabías antes.

50 pelotas de ping-pong en una piscina: una analogía

En los talleres de Creatividad [antiguamente, 'para la innovación', ahora de 'Creatividad al Instante'] introduzco a los alumnos en el uso deliberado de las analogías en la resolución inventiva de problemas.  Una analogía es, de acuerdo con el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, una relación de semejanza entre cosas distintas.  A diferencia de lo que ocurre con la metáfora, con la que está estrechamente relacionada, en la analogía esta comparación se hace explícita.

La esencia de la analogía es entender una cosa en términos de otra. George Lakoff, del que he hablado en otras ocasiones, afirma que la mayor parte de nuestro sistema conceptual normal está estructurado metafóricamente, es decir, la mayoría de los conceptos se entienden parcialmente en términos de otros conceptos.  Por ejemplo, para muchas personas en nuestra cultura el amor es "como un viaje".  Esa analogía sintetiza, al tiempo que define, una forma de entender una relación sentimental que es muy distinta de la de aquel que considere el amor como "una obra de arte en colaboración".

Desde un punto de vista práctico, esto significa que la analogía es un instrumento con el que podemos obtener una nueva visión de una situación o problema.  Las analogías no habituales pueden proporcionarnos una nueva comprensión de nuestra experiencia.  Pensad por un momento en lo que consiguió el Dr. Goldratt con la analogía "una organización es como una cadena".  Si una organización es como una cadena, entonces debe haber un eslabón más débil, etc.  Ya conocéis el resto.

Pero... ¿Qué tiene todo esto que ver con las pelotas de ping-pong en la piscina? 

50 pelotas de ping-pong en una piscina...

La pregunta de la semana, por cortesía de Pablo Conde.

Imaginad que estáis dentro de una piscina, con 50 pelotas de ping-pong flotando en el agua. ¿Cómo haríais para mantenerlas todas sumergidas a la vez?

Encontrad una respuesta con los recursos disponibles en el sistema o su entorno.  Imaginad una piscina típica de una vivienda unifamiliar, adosado o chalet independiente, de no más de 10 metros de largo, por 3 ó 4 de ancho y alrededor de 1,5 m de profundidad media.  Pelotas de ping-pong normales... de las de toda la vida, vamos.  Podéis dar por supuesto todo lo que se considera "normal" en un escenario como éste.

El premio a la mejor respuesta [originalidad, eficacia, eficiencia] es una camiseta serie limitada "Cerdo Volador" made in NODOS.  Si ninguna me convence del todo, no hay camiseta.

Ten Habits of Incompetent Managers

Margaret Heffernan es una emprendedora que [según sus propias declaraciones] se convirtió en autora de libros de management porque nada de lo que leía le mostraba, en su opinión, la realidad de dirigir una empresa.  Su libro más conocido [no tanto, tampoco] es The Naked Truth, un buen libro que he recomendado más de una vez a aquellas de mis amigas que se han animado a emprender un negocio [¿He dicho que la Sra. Heffernan escribe  para un público mayoritariamente femenino?].

La lista de "hábitos" de los gestores incompetentes preparada por Margaret Heffernan no está basada en una investigación científica de las organizaciones, pero lo que le falta en rigor metodológico lo suple de sobras con su experiencia.  Creo que la mayoría de vosotros será capaz de reconocer dos o más de estos rasgos en los "jefes" más ineptos que os hayáis tropezado en vuestra carrera.  La presencia de uno de estos hábitos es mala, la presencia de dos o más, puede ser fatal. Si os encontráis con un jefe así, no lo dudéis... ¡Huid!

Why employees do not do what they are supposed to do

Ferdinand Fournies publicó en 1988 un libro que [este sí] tiene poco desperdicio.  Lo tituló Why Employeeds Don't Do What They're Supposed to do?  Probablemente muchos de vosotros lo conozcáis, aunque sólo sea por referencias, porque el índice de este libro se ha reproducido casi tantas veces como la Biblia [lo que no me creo es que recordáseis el nombre del autor... ¿Me equivoco?].

¿Por qué no hacen los empleados lo que se supone que deben hacer?

Five dysfunctions of a team

Patrick Lencioni es el autor de un libro titulado 'The Five Dysfunctions of a Team', que llegó a ser muy popular en su momento.  Por razones que no vienen al caso, he pensado que siete años, el plazo transcurrido desde su publicación, es tiempo suficiente como para que se haya convertido, de nuevo, en novedad [valga la redundancia].

El libro de Lencioni está escrito como una fábula del management, al estilo de tantas que se han publicado desde que algún hdp moviera de sitio un pedazo de queso, provocando una crisis existencial de primer orden a unos pobres ratones.  Como tantos otros, la principal virtud del libro radica en la sencillez con la que presenta conceptos de mucha enjundia.  Como tantos otros, su principal defecto es precisamente simplificar demasiado.  Algo más interesante es la "secuela", titulada 'Overcaming the Five Dysfunctions of a Team: A Field Guide for Leaders, Managers, and Facilitators', en la que entra más en el detalle de cómo sacarle partido a su 'modelo'.

The truth about today's executive management education [una cita]

"Virtually all [...] ongoing management courses fall into one of the following categories:

A) Courses that teach material that is so wrong as to be dangerous.
B) Courses that teach material that offers little more than entertainment value.
C) Courses that improve non constraints.

Of the above, the least undesirable are the courses in category C. But even these bring virtually no value to the student's employer.
Do you recall what happens when we improve a non constraint?"

Anthony R. Rizzo

¿Quién comprará la versión Professional de Windows 7?

Esta es una entrada rápida, de emergencia.  Una consulta de un amigo ha hecho que salten las alarmas.  Creía que la publicación en nuestro país de Nudge, el best-seller de Thaler & Sunstein, de Sway, de los hermanos Brafman o del Predictably Irrational, de Ariely habría conseguido ponernos en guardia frente a este tipo de intentos deliberados de manipulación... pero claro, para eso hay que leerlos.

En pocas palabras, la manera en que se nos presenta una decisión [la 'arquitectura' de dicha decisión, su estructura] influye en la selección que hacemos de entre las alternativas presentadas.  Es más, el "arquitecto" de la misma puede, de forma deliberada, darnos un 'pequeño empujón' [nudge] en la dirección que más le interese sin que ni siquiera nos demos cuenta.  ¿Escépticos?