Es muy posible que hayáis recibido noticia del tema del que quiero hablaros, relacionado con un artículo publicado recientemente en New Scientist, porque ha tenido cierto eco en la blogosfera [por ejemplo, en Slashdot]. En pocas palabras, un investigador de la Semmelweis University de Budapest, Szabolcs Kéri, ha descubierto que una mutación genética vinculada a la psicosis esquizofrénica también influye sobre la creatividad de los individuos. Quede claro que esto no quiere decir que exista una relación causal entre locura y creatividad.
Un gen llamado neuregulin 1, implicado en el desarrollo del cerebro, había sido relacionado en estudios anteriores con un ligero aumento del riesgo de padecer esquizofrenia, una memoria deficiente y/o hipersensibilidad a la crítica. Todos estos síntomas aparecían como consecuencia de una mutación que tiene lugar en un único par de bases de ADN en dicho gen. El trabajo de Kéri ha puesto de manifiesto que dicha mutación también parece ser responsable de un ligero aumento de la creatividad de los individuos, del orden del 3 al 8%. Este hallazgo puede explicar en parte por qué mutaciones que aumentan el riesgo de un individuo de padecer una enfermedad mental han sido preservadas por la evolución.
Más interesante aún es la relación que Kéri ha encontrado entre la acción del gen y la inteligencia, medida como Cociente Intelectual [IQ], del individuo. Al parecer, en un estudio anterior se había observado, en familias con un historial médico de esquizofrenia, que la mutación se asociaba con baja inteligencia y síntomas de psicosis. La sorpresa ha sido que en el estudio de Kéri, en el que los participantes eran más inteligentes que la media, los voluntarios con dos copias del gen mutado no tenían más probabilidades que otros con una sola copia o ninguna, de manifestar algún rasgo psicótico. La conclusión de Kéri y otros expertos es que la inteligencia puede ser el factor que marca la diferencia.
Un dato interesante es que alrededor del 50% de los europeos sanos tienen una copia del gen mutado, mientras que un 15% posee dos copias. Esto significaría que 1 europeo de cada 7, aproximadamente, tiene potencial para destacar de entre el resto por su creatividad.
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