TXTmob

Hace más tiempo del que recuerdo con precisión - al menos tres o cuatro años - mi buen amigo Esteban García me habló de una idea que se traía entre manos: crear, en versión SMS, el equivalente de las listas de correo a las que todos estamos suscritos a través de email.  La idea - en aquel momento, en aquel lugar - era uno de esos conceptos "rompedores" con los que de vez en cuando te regala la vida, aunque es cierto que hoy en día hay multitud de iniciativas puestas en marcha que permiten hacer todo o casi todo lo que Esteban imaginaba.

Lo que diferencia a TXTmob de todas ellas es que este último es un servicio público gratuito... y que el software que lo hace posible se distribuye bajo licencia CC-GNU GPL, lo que contribuye a hacer de esta aplicación, junto con sus funcionalidades y fácil manejo, una de las herramientas de cambio social más potente que he conocido en mi vida.  ¿O es que todavía no habéis leído el "Smart Mobs" de Rheingold?

Rheingold acuñó el término smart mob para hacer referencia a colectivos de personas que son capaces de actuar de forma coordinada incluso cuando no se conocen entre sí.  Estas personas cooperan de formas que nunca antes fueron posibles, porque utilizan dispositivos que poseen capacidades combinadas de comunicación/computación, la más elemental de las cuales es la posibilidad de enviar mensajes de texto a multitud de personas casi simultáneamente.  Rheingold cita en su libro varios ejemplos de la formación de estas "muchedumbres inteligentes", así como su modus operandi en situaciones de cambio social - incluyendo la destitución del Presidente Estrada en Filipinas el año 2001.

TXTmob es un servicio que te permite enviar mensajes de texto rápida y fácilmente con amigos, conocidos o extraños. El funcionamiento es similar al de un foro combinado con correo electrónico - un email bulletin board.  Una vez te has dado de alta en el sistema, puedes enviar y/o recibir mensajes de diferentes grupos, que están organizados por tópicos o intereses.  Un grupo es, por lo tanto, un conjunto de suscriptores de TXTmob que comparten mensajes vía teléfono móvil.  Crear un grupo es un proceso muy sencillo.  Resulta cómodo invitar a nuestros conocidos a formar parte del mismo.

Actualmente hay dos tipos de grupos: públicos, que son grupos abiertos en los que cualquier suscriptor de TXTmob puede ingresar; privados, en los que la pertenencia está regulada por los administradores del mismo.   Dentro de los grupos privados hay una tercera categoría: la de los grupos secretos, a los que se accede sólo por invitación.  No se encuentran listados en los directorios de TXTmob.  Además de esto, los grupos pueden ser - como en cualquier lista de correos - moderados, en cuyo caso sólo los administradores del grupo pueden enviar mensajes, o inmoderados, en los que cualquier miembro puede hacerlo.

Los mensajes pueden remitirse tanto desde la página web de TXTmob como desde nuestro teléfono móvil - simplemente enviando un mensaje a [GROUP_NAME]@txtmob.com. En cualquier caso, sólo se pueden remitir mensajes a aquellos grupos de los que eres miembro.

TXTMob fue desarrollado, de acuerdo con la información que aparece en su homepage, por el Institute for Applied Autonomy . Tad Hirsch, un investigador del Computing Culture Group en el MIT, continúa ofreciendo TXTMob como un servicio gratuito al público general.  Todos los que estén interesados en trabajar con la tecnología que hay detrás de TXTMob puede contactar con Tad en info@txtmob.com.  Desde mi ventana, vislumbro la llegada de la Era de las Masas Inteligentes - vale... es broma.